Cali, Colombia.— Medio siglo de historia no es solo una cifra redonda; es la medición de una profunda huella intelectual.
La Facultad de Comunicación Social de la Universidad del Valle (Univalle) celebra sus 50 años como un faro del pensamiento crítico en Latinoamérica, una escuela que se moldeó bajo la influencia de tres gigantes que definieron su espíritu: Jesús Martín-Barbero, Maritza López de la Roche y Estanislao Zuleta.
La fundación de la Escuela no se puede entender sin el concepto de las «mediaciones» que trajo consigo Jesús Martín-Barbero.
El pensador español, adoptado por Cali, desterró la idea de una comunicación lineal y propuso mirar a la cultura popular, a la recepción y a las resistencias.
Su obra cumbre, De los medios a las mediaciones, no fue solo un libro; fue la piedra angular que enseñó a varias generaciones de comunicadores a mirar más allá del televisor y el periódico, a comprender el entramado social, la fiesta y el conflicto como escenarios comunicativos.
Su legado persiste en la Cátedra que lleva su nombre, manteniendo viva la conexión entre academia y práctica social.
En ese mismo caldo de cultivo intelectual, la voz de Estanislao Zuleta resonó con una fuerza singular.
Si bien Zuleta era filósofo, su presencia en Univalle —donde recibió un Doctorado Honoris Causa y donde pasó la última década de su vida— infundió en la Escuela una devoción inquebrantable por el pensamiento crítico.
Su Elogio de la Dificultad se convirtió en un mantra contra la simplificación y el dogmatismo. Para los estudiantes de comunicación, Zuleta encarnaba la necesidad de analizar las estructuras de poder, de desconfiar de los discursos unívocos y de entender el conflicto no como una calamidad, sino como la esencia de la vida democrática.
Finalmente, la profesora Maritza López de la Roche encarnó la continuidad de esta tradición. Desde la docencia, ha explorado la estética y la cultura, aterrizando los grandes debates teóricos en las realidades mediáticas del país.
Su trabajo sobre medios, audiencias juveniles y formación estética ha asegurado que el enfoque culturalista y crítico se mantenga vigente, formando profesionales que no solo informan, sino que también intervienen y comprenden las dinámicas culturales de la región.
Cincuenta años después, la Facultad de Univalle no solo conmemora un aniversario, sino que celebra una identidad forjada en el debate, la cultura y la resistencia.
Es una escuela que, gracias a Martín-Barbero, López de la Roche y Zuleta, sigue entendiendo la comunicación no como una técnica, sino como un vital y complejo ejercicio de ciudadanía.