La Alcaldía de Alejandro Eder continúa enfocada en robustecer el turismo de naturaleza en Cali. Bajo esta premisa, un grupo de empresarios turísticos caleños emprendió una misión de intercambio a Costa Rica.
El objetivo central fue obtener conocimientos y establecer alianzas para replicar en la capital del Valle del Cauca las estrategias exitosas de colaboración público-privada que atraen visitantes interesados en el ecoturismo, tanto nacionales como internacionales.
Los participantes, incluyendo representantes de Expedición Roots y Bosque Colibrí, identificaron dos pilares esenciales del modelo costarricense: el turismo regenerativo y la inclusión.
Estos conceptos se consideran fundamentales para el futuro desarrollo turístico de Cali.
Julián Burgos, CEO de Expedición Roots, enfatizó la magnitud de la articulación institucional en Costa Rica, un proceso que lleva más de 70 años de desarrollo.
Explicó que los esfuerzos gubernamentales están sincronizados en función del turismo. Mencionó específicamente que «los ministerios del Medio Ambiente y Hacienda se mueven para el turismo, todos están en función del turismo.
Entonces, eso hace una dinámica completamente distinta». Además, resaltó la existencia de entes públicos altamente especializados, como la Cámara de Comercio de Turismo, lo que garantiza que los recursos, capacitaciones y gestiones sean directos y precisos. Según Burgos, esta dedicación resulta en una especialización de nivel técnico y riguroso.
Por su parte, María Fernanda Campuzano, secretaria de Turismo de Cali, concluyó que la experiencia costarricense demostró que «la sostenibilidad no es solo una práctica, sino una filosofía de desarrollo».
Subrayó que el intercambio motiva a trabajar por un turismo que preserve, cree conexión y genere bienestar en las comunidades locales.
Como resultado directo de la misión, la Secretaría de Turismo estableció relaciones estratégicas con importantes entidades costarricenses.
Entre ellas se encuentran el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), la Cámara Nacional de Turismo, la Asociación Gastronómica de Costa Rica y la Alcaldía de Monteverde.
Se exploran oportunidades futuras de cooperación, incluyendo la posibilidad de un hermanamiento entre Cali y Monteverde como destinos enfocados en el turismo verde.
Otro aprendizaje clave fue el reto de la inclusión en el turismo de naturaleza. Paola Dradá, copropietaria de la reserva natural Bosque Colibrí, señaló que este aspecto fue el más significativo. Afirmó que la accesibilidad para personas con movilidad reducida y el turismo sostenible están bien integrados en Costa Rica y no son conceptos opuestos.
Dradá indicó que esta enseñanza es «supremamente clara» y ya se está planeando cómo implementar este enfoque de inclusión en los senderos y actividades de la reserva, complementando sus prácticas actuales de conservación.
La misión reafirmó la posición de Cali como referente en turismo de naturaleza y tiene como meta fortalecer a los operadores locales. La creación de estas alianzas institucionales y empresariales ratifica que la ciudad está en la ruta de convertirse en un destino turístico destacado bajo los principios de regeneración e inclusión.
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